Resfredag: Mina weekendfavoriter

Just nu finns det inte en enda utlandsresa inbokad för mig eller min familj, fokus ligger istället på att gosa med lillan. Efter nyår känner vi oss redo att börja kika på lite olika alternativ - både jag och Tobias har länge varit sugna på Kap Verde.

Weekendresor är annars något som har varit lite av ett tema för mig de senaste åren. På några få dagar kan man hinna se otroligt mycket, utan att vara borta så mycket tid från familjen. Mina personliga favoriter just nu är Istanbul, Amsterdam och Reykjavik.

Klicka här för att läsa dagens inlägg om mina weekendfavoriter på Resfredag.

Hagia Sofia i Istanbul, fantastiskt på alla sätt och vis.

Sommar och vinter på Island

För ett tag sedan fick jag en fråga på jobbet om vilka ställen jag rekommenderar att åka till under vinterhalvåret. Mina spontana svar på schyssta vinterresmål blev t.ex. Florida, Costa Rica och Thailand. Vi nordbor verkar ha ett fysiskt behov av ljuset, av solen - att bli påminda om att värmen faktiskt återvänder. Men, ju mer jag tänker på det här med "vinterresor", desto mer inser jag att det finns många fantastiska vinterresmål som innehåller så mycket mer än bara sandstränder och palmer. 

Islands valspråk: Með lögum skal land byggja ("Med lag skall land byggas")

Island är ett bra exempel på ett sådant resmål - ett land jag bara har besökt på sommaren, men som jag hemskt gärna även skulle vilja uppleva vintertid. Och jo, det kanske kan bero på att jag har sett lite för många Game of Thrones-avsnitt den senaste tiden. (Många av TV-seriens scener spelades enligt Islandia tydligen in på södra Island). Dessutom blir jag tilltalad av tanken på ett skotersafari en mörk vinterkväll. Och, så alla dessa islandshästar. När vi var där töltade vi genom vattendrag och gröna ängar, men visst vore det snäppet härligare att rida över snötäckta sagolandskap. Jag tänker också att alla dessa heta källor skulle komma till sin fulla rätt. Tänk själv att få glida ner i det heta vattnet när snöflingorna singlar ner från himlen. Jag må ha en romantisk bild, men visst skulle sprakande eldar och isande kyla få de isländska sagorna att kännas mer verkliga än någonsin!? Hm, det verkar uppenbarligen inte som att jag helt färdig med Island ändå...

I närheten av Strokkur.

Island under sommartid, läge att planera inför en vinterresa hit nästa gång!?

Gullfors mäktiga vattenfall.

OBS: Detta är ett sponsrat inlägg. 

Resfredag: Resåret 2013

Resåret 2013 för mig har visat sig ha en gemensam nämnare: weekendresor i Europa. Under de senaste 12 månaderna har jag packat resväskan vid sex tillfällen - samtliga gånger till storstäder som ligger inte alltför långt bort från Stockholm.

Tallinn (Estland): I april flög jag och en kompis till vackra Tallinn - hantverk och fika var ledorden.

Plus: Höjdpunkterna var besöket på Estlands historiska museum, samt de otaliga besöken på ett axplock av Tallinns alla tokbra fik. Vinnaren? Maiasmook Café.

Minus: Tja, eftersom alla spasalonger var fullbokade (förboka är mitt tips) gick vi till en lokal frisörsalong som annonserade om massage. Eftersom massören själv var upptagen med att klippa min kompis hår hoppade istället hennes helkroppstatuerade bodybuildarmake in och extraknäckte. Massagebänken stod i hans tatueringsstudio i anslutning till salongen. Det var förmodligen hans första massage, eller ja, försök till massage, någonsin. Det kan möjligtvis ha varit de längsta 60 minuterna i mitt liv, alltså jag skrattar fortfarande när jag tänker på det.

Bryssel (Belgien): Förutom jobbmöten och ett kärt återseende med en vän hann jag med en del sightseeing i allas våran "Europas huvudstad".

Plus: Jag njöt av att befinna mig i händelsernas centrum. Pulsen, människorna, makten! Åh, hit åker jag gärna igen. Och så chokladen då, himmelsk såklart. Missa INTE Leonidas!

Minus: Det var betydligt svårare än vad jag trodde att boka boende (hela Europa verkar pendla hit!), trots att jag var ute i relativt god tid. Tunnelbanan var inte heller en rolig upplevelse: noll aircondition, illaluktande vagnar och allmänt skabbigt.

Reykjavik (Island): Juni bjöd även på en drömresa till Island tillsammans med min syster. Mossbeklädda lavastenar, mäktiga vattenfall, rök från underjorden, sprutande gejsrar och valfyllda hav. Ja, ni hör ju själva...

Plus: Det mesta, faktiskt. Besöket på restaurangen Fish Market kommer jag dock sent att glömma, inte heller den töltande turen med islandshästar över Islands vidsträckta slätter. (Och så lakritschokladen då. Hjälp vad gott!)

Minus: Vet ni, jag kommer inte på en enda grej!

Gdansk (Polen): I juli åkte jag med mamma + ett gäng systrar med Polenfärjan till Gdynia. Därifrån tog vi en taxi till Gdansk, och fick en helmysig dag trots ihållande duggregn.

Plus: Antikvariatet Naukowy lockade med spännande böcker, men det jag föll för var en karta över Europa modell äldre som jag längtar efter att hänga upp i vårt nya hem!

Minus: De sorgliga kontrasterna mellan det betongtunga och grå Gdynia och det betydligt färggladare och trevligare Gdansk.

London med omgivning (England): I början av augusti var det dags för mig och Tobias att resa till England tillsammans med ett annat par. Vi bilade runt i södra England och fick uppleva det bästa av både landsortsidyll och storstadspuls.

Plus: Allt! Det är svårt att välja mellan mytiska Stonehenge, pittoreska St Ives, semesteridyllen Bournemouth, mäktiga Land´s End och det aldrig sovande London.

Minus: Försöket att vara spontana och boka boende samma kväll i Cornwall "eftersom det ju myllrar av Bed & Breakfast längs de engelska landsortsvägarna" (yeah right!) visade sig bli en dyr historia. Åker man mitt i högsäsong och försöker leka världsvan får man helt enkelt skylla sig själv. Det kändes som att vi körde runt halva England innan vi mitt-i-natten kunde checka in på ett schweindyrt hotell vid Fistral Beach. (Något som i och för sig blev en av höjdpunkterna.)

Dublin (Irland): I mitten på november åkte jag och en kompis över till Dublin för att se vad Irlands huvudstad hade att erbjuda.

Plus: Julstämning, glada irländare och musikfyllda pubar!

Minus: Mailet från Ryan Air några veckor innan avresa som sa att "alla turer mellan Skavsta-Dublin ställs in fram till mars -14". De löjligt billiga flygbiljetterna vi hade hittat var helt enkelt för bra för att vara sanna (runt 700 SEK för två pers ToR!). Efter lite panik hittade vi till slut nya biljetter med Air Lingus. Slutet gott, allting gott!

*******************

Jag får summera 2013 till ett fint resår och tar med mig insikten om att jag inte alltid behöver resa till andra sidan jorden för att hitta pärlorna. Fler lärdomar? Klarar man inte av att vara lite wild and crazy bör man definitivt boka saker och ting i förväg, det gäller både massagetider och boende.

Hur ser då 2014 ut? Tja, det återstår att se. Vi börjar med en vecka på Teneriffa om 10 dagar, sedan ligger som vanligt resten av världen där ute och väntar. Det var ju det där med 5 veckors semester. Så lite tid, så mycket att se! Vart reser ni i år?

Sommaren som vägrade bli höst

Sommar på Island, juni 2013.

Jag vet, det är ett evigt tjat om den här sommaren som hänger i. Som vägrar att ge med sig. Och jag njuter, av varje sekund. I dag tog jag chansen att jobba hemma, hade en lång utredning att försöka ta mig igenom. Med myskläder, rufsigt hår och en skål med nötter tog jag mig an jobbet med alla fönster på vid gavel. Lunchen utnyttjade jag till en löptur i strålande sol. Och i dag kändes benen riktigt lätta, för ovanlighetens skull. Den känslan har jag burit med mig hela dagen. Kvällen avslutades med kompis + barnhäng, i sällskap av kebab och glass. Är det sommar så är det!

Fredag i morgon har jag hört. Det kan jag leva med. Till helgen väntar en inspirationsdag på Rosa Skrot (ett tjejgym på söder). Jag, och ett fyrtiotal andra tjejer från "min" träningsgrupp på Facebook, har bokat in oss på en heldag med bland annat Lofsan och Ida. Det kan inte bli annat än lyckat!

Resfredag: Från Island till Irland?

Gullfors, Island. Juni -13.

Denna resfredag behöver jag er hjälp. Jag funderar, planerar och filosoferar vidare på planerna att åka till Dublin, Irland senare i höst. Någon av er som varit där? Är det någon idé att åka dit i mitten alt. slutet av november? Planen från början var att åka dit och uppleva julskyltningen i början på december, men den logiska delen av mig inser att december månad är fullspäckad som den är av julbak/roligheter/skumtomteätande/åtaganden/jobbdeadlines/mingel/adventsfirande etc etc ändå.

Så. Irland. Vad bör jag se? Vilket flygbolag rekommenderar ni? Vart ska jag bo? (Jag åker med en kompis, man och barn stannar hemma.) Är det supertrist i november? Hit me!

Resfredag: Blå Lagunen på Island

Badstrand på månen? Nej, inte riktigt, fast det ser onekligen ut så. The Blue Lagoon (Blå Lagunen), som ligger vid ett lavafält nära flygplatsen Keflavik, är i dag ett av Islands mest populära turistmål. Lagunen uppstod av en slump i mitten på 1970-talet i samband med att kraftverket Svartsengi byggdes.

Blå Lagunen är ett spa, men inte vilket som helst, utan ett "geotermiskt" sådant. Det varma vattnet, med en genomsnittstemperatur på behagliga 40 grader, innehåller mineraler som svavel och kiseldioxid. Svavlet gör att det vilar en minst sagt speciell doft runt området, men man vänjer sig snabbt. Vattnets över 200 microorganismer ger vattnet dess speciella turkosblå färg.

Inträdet går på runt 40 euro för en "standardbiljett", men det finns också vip-lounger att boka för den som vill lyxa till det. Det går också att boka ett antal olika behandlingar, både på plats och i förväg på hemsidan,

Leran på botten ska tydligen göra underverk för huden, och finns att hämta i hinkar runt lagunen. Leran kan även köpas för dyra pengar i badanläggningens butik. Jag vet inte om "underverk" är rätt ord, men visst kändes ansiktet lite fräschare efter ett par leromgångar.

Jag och min syster tog seriöst på det här med att badandet. Vi stannade drygt 6 timmar och hade lätt kunnat stanna 6 till. Om man vill ta en liten paus från badandet finns det gott om vilostolar utställda, och det finns också ett par serveringar där energidepåerna kan fyllas på. Det var med möra (och rena) ben vi till slut masade oss ut till bussen mot Reykjavik.

Även om Blå Lagunen är det mest kända badet för oss turister, finns det både schysta gratisbad och fler organiserade bad att uppleva runt Island. (Kika gärna in på Islandsbloggen för fler badtips.) Att bada är en naturlig del av islänningarnas vardag, här hänger man lika gärna "nere på badet" som på puben.

Alltså. Vill ni uppleva det "äkta" Island, se till att bada på ett eller annat sätt. Det förväntas av er. Och ni... simma lugnt!

Resfredag: Fish Market, Reykjavik

Jag förknippar inte vanligtvis mina resor med fantastiska matminnen. Eller. Jag brukade inte förknippa mina resor med fantastiska matminnen. Sedan besökte jag Fish Market i Rekjavik, och jag var såld. Deras avsmakningsmeny är en mat- och smakupplevelse jag sent kommer att glömma. En ren och skär fröjd för både ögon, näsa och mun.

Åtta rätter + en liten "förrätt" bestående av baguetter och god dip, och efterrätt på det - allt till det överkomliga priset av ca 500 SEK. En stor eloge till Sofy som tipsade mig om stället. Jag kunde (såklart) inte låta bli att fota, ett sådant här minne måste helt enkelt förevigas!

Den första rätten som kom in, efter baguette + dip, var friterat krabbkött med melonkulor. Högsta betyg!

Revbensspjället med smak av chipotlesmak var också gott, men inte lika gott som...

...sushin. Här snackar vi perfektion.

Men, bäst av ALLT var ändå den här torsken. Jag är egentligen inget fan av selleri, men den här rätten? Ja, hjälpes. Något av det absolut godaste jag har ätit, någonsin.

Tallrikarna med baguetten, köttet, laxsalladen, den varma laxrätten och lammet fotade jag inte, någon måtta fick det vara, till och med för mig.

Sist, men absolut inte minst, kom så den här välfyllda desserttallriken. Vid det här laget var jag så mätt att jag fick ta några djupa andetag för att överhuvudtaget kunna tänka tanken att fortsätta äta. Men, som vi alla vet, finns det av någon outgrundlig anledning alltid plats för efterrätt - till och med efter 9 (!) rätters lång startsträcka.

Alltså. Vill ni någon gång besöka mathimlen här på jorden - se till att ta er till Fish Market (Adalstraeti 12 i Reykjavik). Tänk på att restaurangen är extremt populär, och vill ni vara säkra på att uppleva matmagi bör ni absolut boka bord i förväg.

Lakrits + choklad = sant!

Det är väl ingen hemlighet att jag älskar choklad. Och lakrits. De smarta islänningarna har någon gång kommit på den briljanta idén att förena de två magiska smakerna till en drömkombination. När jag landade på Island tog jag uppgiften att smaka mig igenom sortimentet på allvar. Självklart måste jag dela med mig av mina slutsatser. Varsågod, här har ni Annikas topp fem lakritschoklader á la Island:

1. Djúpur Sterkar. Det här utgör tydligen en klassiker i en "upphottad" version. Yttersta laget består av det ultimata salmiakpulvret, därefter kommer ett lager choklad, och sist en kärna av mjuk sötlakrits. Första kulan jag åt var en "once-in-a-lifetime" smakupplevelse. Jag visste på en gång att inget skulle toppa det här!

2. Draumur. God och len mjölkchoklad, vars innandöme gömmer två lakritsstänger. Riktigt bra!

3. Eitt Sett. Lite oväntat utseende, med ett block mjölkchoklad på vilket det ligger ett lager mjuk "Käck-liknande" lakritskola. Jo, den här kan jag absolut rekommendera.

4. Djúpur original (inte med på bilden). Ett krasande vitt hölje döljer en lakrits- och chokladkombination som är en av de mest populära i Island. Själv blev jag så betagen av salmiakhöljet på uppföljaren Sterkar (nr 1), att originalet kändes lite "fattigt" i jämförelse.

5. Nizza. Mjölkchoklad i kombination med lakrits. As simple as that. Jag blev lite besviken på den alltför söta chokladsmaken, därav sistaplatsen på listan. Men jo, jag skulle absolut äta den igen.

Vill ni ha fler experttips om de olika varianterna på isländsk chokladlakrits rekommenderar jag att ni läser det här inlägget från Islandsbloggen. Och bara så ni vet, jag har köpt på mig ett lager av mina favoriter (nr 1 & 2) som ligger här i skafferiet. Om ni skyndar er hit kanske det räcker till ett smakprov. Men bara kanske...

Island från hästryggen

Alltså, jag är ledsen om jag tjatar. Men det här landet borde alla få uppleva. Mossbeklädda lavastenar, mäktiga vattenfall, rök från underjorden, pysande vulkaner, vidsträckta slätter, sprutande gejsrar, valfyllda hav, och så hästarna såklart. Dessa töltande, pigga varelser, med kloka ögon och varm andedräkt. 

Vi vaknade till ösregn, men lagom till vi skulle ut och rida sprack det upp - och vi fick avnjuta en fantastisk ridtur över isländsk stock och sten. Kanske att vi red förbi en och annan älva som låg och sov i stenarna, och förmodligen också ett gäng troll. För jo, sådana finns det tydligen gott om här på ön! 

I morgon är det dags att bege sig hemåt igen. Jag saknar min familj, och hoppas kunna få återvända hit med dem framöver. Som sagt, alla borde få åka till Island! (Tack till Mimmi som har tagit bilderna.)

Bland gejsrar och heta källor

En snabb hälsning från ett ofattbart vackert land. Det känns fortfarande surrealistiskt att vara här, mitt bland gejsrar och heta källor. Kameran går varm, men som vanligt förstår jag att mina foton aldrig kan göra verkligheten rättvisa. Mimmi lyckades fånga den aktiva gejsern "Strokkur" med sin iPhone, jag snikar på den bilden fram tills jag hinner få ordning på mina foton. (Tack Mims!)

Idag vräker regnet ner, och vår planerade joggingrunda får stå tillbaka för en tur ner till gymmet. Med tanke på intaget av chokladlakrits i olika varianter lär vi behöva stanna på gymmet ett par veckor eller så...

Mot Island

´
Samma konstellation, men annan destination. Jag och syster min, men denna gången blir det Island istället för Istanbul. När ni läser det här inlägget sitter vi i ett flygplan på väg till Reykjavik. I resväskan finns ridkläder, badkläder och regnkläder - vi är redo att göra Sagolandet!

Resfredag: Storstäder i Europa

Jag märker att mitt resande på senaste tiden har siktat in sig på större städer i Europa. Det gör mig inte så mycket att tiden inte riktigt räcker till långflygningar - bara en eller ett par timmars flygresa från Stockholm finns ju massor av spännande städer att uppleva! Med lågprisflygens inträde på marknaden är det många gånger billigare för mig att boka en biljett utomlands, än att ta tåget hem till Karlskrona. Min senaste resa gick till Tallinn, en stad som definitivt är värd ett besök. Kommande två veckor ska jag besöka Bryssel och Reykjavik. Jag har verkligen sett fram emot att åka till båda platserna, inte minst till Island, som länge varit ett av mina drömresmål. 

En av de bästa grejerna med att resa är chansen att få uppleva nya smaker. Jag försöker vara duktig på att beställa lokala delikatesser, även om det inte alltid blir precis som jag har tänkt mig. Fikastunden på Maiasmokk café i Tallinn var dock en höjdare!

Spännande arkitektur är också en av de stora behållningarna med att resa, här vid Stora torget i Tallinn.

Jag uppskattar också att gå runt och fönstershoppa i alla små roliga butiker. Det är hellyxigt att strosa runt i en stad man inte känner, utan att ha några tider att passa.

***

Bryssel blir dock främst fokus på jobb - jag längtar efter att vistas nere i "maktens korridorer" (och inte minst efter att försöka utöva lite makt själv!). Resan till Island blir fokus på upplevelser och natur. Ni må tro att jag mår gott nu, planeringen och uppladdning inför resorna i sig är ofta halva grejen för mig. Vad säger ni, är det något jag absolut inte får missa i Bryssel respektive Reykjavik? Sofy var schyst och tipsade om avsmakningsmenyn på "The Fish Market" i Reykjavik. Fler insidertips mottages tacksamt!

Resfredag: Gårdagens mest uppskattade telefonsamtal...

... kom från Vulkanresor, som har hand om min och systerns bokning till Island om drygt en månad:

- "Hej, jag ringer från Vulkanresor. Tyvärr har stället ni skulle bo på dubbelbokat sig. Vi har istället bokat in er på ett fyrstjärnigt hotell, där frukost såklart ingår. Det är okej va?"

Eh. Ja! Vi hade bokat en studiolägenhet, utan frukost, på Luna Hotel Apartments. Snyggt och fräscht, absolut, men inget hotell. Men framförallt: ingen frukost. Vår systerresa till Istanbul för ett år sedan bjöd på en riktigt bra frukostbuffé på The Peak Hotel. Med tanke på att jag och Mimmi delar passionen för hotellfrukostar, var just frukostbiten ett litet orosmoln just inför Islandsresan. Hotellfrukost gör liksom det där lilla (STORA) extra. Och nu? Voilá - boende på fyrstjärniga Hotel Reykjavik Natura, med frukost och fri tillgång till pool. I bland ska man ha röta! Nedräkningen har börjat, den 24 juni är det dags för avfärd. Can´t wait!

Här ett par glada syrror på vårt finfina hotellrum i Istanbul för ett år sedan. Vi fortsätter på temat att åka till resmål som börjar på "I". Varför ändra på ett vinnande koncept liksom?