Resfredag: Resåret 2013

Resåret 2013 för mig har visat sig ha en gemensam nämnare: weekendresor i Europa. Under de senaste 12 månaderna har jag packat resväskan vid sex tillfällen - samtliga gånger till storstäder som ligger inte alltför långt bort från Stockholm.

Tallinn (Estland): I april flög jag och en kompis till vackra Tallinn - hantverk och fika var ledorden.

Plus: Höjdpunkterna var besöket på Estlands historiska museum, samt de otaliga besöken på ett axplock av Tallinns alla tokbra fik. Vinnaren? Maiasmook Café.

Minus: Tja, eftersom alla spasalonger var fullbokade (förboka är mitt tips) gick vi till en lokal frisörsalong som annonserade om massage. Eftersom massören själv var upptagen med att klippa min kompis hår hoppade istället hennes helkroppstatuerade bodybuildarmake in och extraknäckte. Massagebänken stod i hans tatueringsstudio i anslutning till salongen. Det var förmodligen hans första massage, eller ja, försök till massage, någonsin. Det kan möjligtvis ha varit de längsta 60 minuterna i mitt liv, alltså jag skrattar fortfarande när jag tänker på det.

Bryssel (Belgien): Förutom jobbmöten och ett kärt återseende med en vän hann jag med en del sightseeing i allas våran "Europas huvudstad".

Plus: Jag njöt av att befinna mig i händelsernas centrum. Pulsen, människorna, makten! Åh, hit åker jag gärna igen. Och så chokladen då, himmelsk såklart. Missa INTE Leonidas!

Minus: Det var betydligt svårare än vad jag trodde att boka boende (hela Europa verkar pendla hit!), trots att jag var ute i relativt god tid. Tunnelbanan var inte heller en rolig upplevelse: noll aircondition, illaluktande vagnar och allmänt skabbigt.

Reykjavik (Island): Juni bjöd även på en drömresa till Island tillsammans med min syster. Mossbeklädda lavastenar, mäktiga vattenfall, rök från underjorden, sprutande gejsrar och valfyllda hav. Ja, ni hör ju själva...

Plus: Det mesta, faktiskt. Besöket på restaurangen Fish Market kommer jag dock sent att glömma, inte heller den töltande turen med islandshästar över Islands vidsträckta slätter. (Och så lakritschokladen då. Hjälp vad gott!)

Minus: Vet ni, jag kommer inte på en enda grej!

Gdansk (Polen): I juli åkte jag med mamma + ett gäng systrar med Polenfärjan till Gdynia. Därifrån tog vi en taxi till Gdansk, och fick en helmysig dag trots ihållande duggregn.

Plus: Antikvariatet Naukowy lockade med spännande böcker, men det jag föll för var en karta över Europa modell äldre som jag längtar efter att hänga upp i vårt nya hem!

Minus: De sorgliga kontrasterna mellan det betongtunga och grå Gdynia och det betydligt färggladare och trevligare Gdansk.

London med omgivning (England): I början av augusti var det dags för mig och Tobias att resa till England tillsammans med ett annat par. Vi bilade runt i södra England och fick uppleva det bästa av både landsortsidyll och storstadspuls.

Plus: Allt! Det är svårt att välja mellan mytiska Stonehenge, pittoreska St Ives, semesteridyllen Bournemouth, mäktiga Land´s End och det aldrig sovande London.

Minus: Försöket att vara spontana och boka boende samma kväll i Cornwall "eftersom det ju myllrar av Bed & Breakfast längs de engelska landsortsvägarna" (yeah right!) visade sig bli en dyr historia. Åker man mitt i högsäsong och försöker leka världsvan får man helt enkelt skylla sig själv. Det kändes som att vi körde runt halva England innan vi mitt-i-natten kunde checka in på ett schweindyrt hotell vid Fistral Beach. (Något som i och för sig blev en av höjdpunkterna.)

Dublin (Irland): I mitten på november åkte jag och en kompis över till Dublin för att se vad Irlands huvudstad hade att erbjuda.

Plus: Julstämning, glada irländare och musikfyllda pubar!

Minus: Mailet från Ryan Air några veckor innan avresa som sa att "alla turer mellan Skavsta-Dublin ställs in fram till mars -14". De löjligt billiga flygbiljetterna vi hade hittat var helt enkelt för bra för att vara sanna (runt 700 SEK för två pers ToR!). Efter lite panik hittade vi till slut nya biljetter med Air Lingus. Slutet gott, allting gott!

*******************

Jag får summera 2013 till ett fint resår och tar med mig insikten om att jag inte alltid behöver resa till andra sidan jorden för att hitta pärlorna. Fler lärdomar? Klarar man inte av att vara lite wild and crazy bör man definitivt boka saker och ting i förväg, det gäller både massagetider och boende.

Hur ser då 2014 ut? Tja, det återstår att se. Vi börjar med en vecka på Teneriffa om 10 dagar, sedan ligger som vanligt resten av världen där ute och väntar. Det var ju det där med 5 veckors semester. Så lite tid, så mycket att se! Vart reser ni i år?

Resfredag: Bryssel

För ett par veckor sedan spenderade jag tre dagar i Bryssel - Europas huvudstad. Jag var där på jobbuppdrag, men mellan möten och mingel hann jag också med lite roligheter. 

Det går inte att nämna Bryssel, utan att i samma mening säga något om EU. Hela staden genomsyras av denna storslagna apparat, det går liksom inte att undgå. På bilden står jag för övrigt och ser väldigt förnöjd ut utanför kommissionens högkvarter.

Som sagt, det går knappast att ta ett steg utan att påminnas om den europeiska unionen.

Japp. Ännu en "nu-posar-jag-framför-kommissionen"-bild.

Men det finns ju faktiskt andra saker att titta på i Bryssel. Som Grand Place till exempel, det välkända torget mitt i stadskärnan. På torget hittar man bland annat Bryssels stadshus - som började byggas redan år 1402. 

Stadshuset är fullt av vackra och spännande detaljer.

Och så har vi såklart Manneken Pis. Att en kissande liten staty (med betoning på liten, mycket mindre än vad jag hade trott) har lyckats bli världskänd är för mig fortfarande obegripligt. Vad är grejen liksom? Hur som helst, det går tydligen inte att befinna sig i Bryssel utan att ta ett foto, kameran åkte som ni ser fram per automatik.

Nej, kissande små pojkar i all ära, men det som fångade min uppmärksamhet var istället alla otaliga chokladbutiker som låg strategiskt belägna vart jag än vände min (målsökande) blick. Mitt resesällskap hävdade att Leonidas inte skulle göra mig besviken... och visst hade hon rätt. Guldasken med belgiska praliner var verkligen en äkta skattkista. Min favorit? Åh, en av de vita pralinerna med "jordgubbsmousse"-fyllning. Oj. Så. God.

Matmässigt kan jag annars rekommendera den fräscha matkedjan The Foodmaker, där jag lunchade ett par gånger. God, nyttig och, förhållandevis prisvärd, mat. Gillar man smoothies kan också Helixir vara värt ett besök. De kan det där med smoothies.

Angående boende - det kryllar av hotell i alla prisklasser i Bryssel. Se dock till att boka i god tid, jag försökte boka ett tiotal olika boenden innan jag hittade ett ledigt rum. Jag hamnade till slut på The Phileas Fogg, ett bed & breakfast som har en personlig prägel man sällan hittar någon annanstans. Lätt värt alla fullbokningar!

*****

Så - gillar man stadspuls, EU och choklad är ett besök till Bryssel givet. Jag kommer förmodligen att åka dit igen, om inte annat för att köpa upp ett lager av de där jordgubbsmousse-pralinerna...

John Green, Helixir och en påse färgglada chokladkulor

Tillbaka på svensk mark igen, med många timmars sömn att ta igen. Flyget hem var försenat, vilket innebar att jag inte var hemma förrän 01:30 i natt. Hm, borde såklart ha passat på att sova på flygplanet, men jag blev istället fast i boken som jag köpte med mig i farten. "The fault in our stars", skriven av John Green, är en bok ni verkligen bör läsa. (Fast, om ni inte vill sitta med tårar rullande längs kinderna på flygplanet, kanske ni kan spara den tills ni är ensamma.) Jag läste att Fox2000 precis har köpt filmrättigheterna till boken, och om de lyckas göra boken rättvisa har vi en fantastisk film att se fram emot. Jag säger inte mer än så.

Mitt boksug har äntligen kommit tillbaka. Och med det, godissuget. Och inte så lite heller. Varför, varför, varför är jag beroende av m&m´s? En sista sak innan jag däckar på soffan - om ni har vägarna förbi Belgien (eller Frankrike), missa inte smoothiebarskedjan Helixir. Riktigt bra!

God natt från Europas huvudstad!

Alltså, Bryssel... Pulsen, makten, besluten, kontakterna, politiken. Det är här det händer, for sure. Jag har minglat och manglat, och pratat både spanska, tyska, engelska och svenska. Jag är full av intryck, och har såklart blivit förälskad i den här staden. Om man skulle ta och söka jobb inom EU ändå!? Fast vänta nu... Det var den lilla detaljen franska också - detta märkliga, märkliga språk. Bonsoir!

Mot Bryssel, nytt försök!

Jurist-Annika.

Förra gången jag hojtade "Mot Bryssel" kom jag så långt som till flygplanet, men där tog det stopp. Snökaoset i december gjorde att min efterlängtade resa fick ställas in. Nu är det dags för nytt försök, denna gången utan snökaos tack! Kavajen och visitkorten är nedpackade, dags att träffa Kommissionen och genomföra mitt livs förmodligen viktigaste jobbmöte hittills. Spännande, indeed!

Resfredag: Storstäder i Europa

Jag märker att mitt resande på senaste tiden har siktat in sig på större städer i Europa. Det gör mig inte så mycket att tiden inte riktigt räcker till långflygningar - bara en eller ett par timmars flygresa från Stockholm finns ju massor av spännande städer att uppleva! Med lågprisflygens inträde på marknaden är det många gånger billigare för mig att boka en biljett utomlands, än att ta tåget hem till Karlskrona. Min senaste resa gick till Tallinn, en stad som definitivt är värd ett besök. Kommande två veckor ska jag besöka Bryssel och Reykjavik. Jag har verkligen sett fram emot att åka till båda platserna, inte minst till Island, som länge varit ett av mina drömresmål. 

En av de bästa grejerna med att resa är chansen att få uppleva nya smaker. Jag försöker vara duktig på att beställa lokala delikatesser, även om det inte alltid blir precis som jag har tänkt mig. Fikastunden på Maiasmokk café i Tallinn var dock en höjdare!

Spännande arkitektur är också en av de stora behållningarna med att resa, här vid Stora torget i Tallinn.

Jag uppskattar också att gå runt och fönstershoppa i alla små roliga butiker. Det är hellyxigt att strosa runt i en stad man inte känner, utan att ha några tider att passa.

***

Bryssel blir dock främst fokus på jobb - jag längtar efter att vistas nere i "maktens korridorer" (och inte minst efter att försöka utöva lite makt själv!). Resan till Island blir fokus på upplevelser och natur. Ni må tro att jag mår gott nu, planeringen och uppladdning inför resorna i sig är ofta halva grejen för mig. Vad säger ni, är det något jag absolut inte får missa i Bryssel respektive Reykjavik? Sofy var schyst och tipsade om avsmakningsmenyn på "The Fish Market" i Reykjavik. Fler insidertips mottages tacksamt!

Mot Bryssel!

Jag hade hoppats kunna dra på mig mina nya skinnboots från Bianco i dag, vilka inhandlades på en utmärkt rea för ett par veckor sedan. Det vill säga, innan snön kom. Själv sitter jag strax, utan mina boots, i ett flygplan på väg till Belgien för att uppleva Europaparlamentet i Bryssel på plats. Luciamingel (det ryktas om att en av våra ministrar ska vara på plats!), träff med en EU-parlamentariker och chokladprovning står på schemat. Japp, jag älskar mitt jobb!

Edit: Man ska inte ropa hej... Jag är fortfarande fast i Bromma, utan varken choklad eller parlament i sikte. Alla flygplan är inställda på grund av snökaoset. Typiskt alltså!